A Google lançou uma nova vaga de tecnologia de inteligência artificial (IA) na terça-feira para acelerar a remodelação do seu motor de busca, que já dura há um ano.
A gigante da tecnologia está a mudar a forma como as pessoas obtêm informações e a reduzir o fluxo de tráfego da Internet para os sites.
A próxima fase delineada na conferência anual de programadores da Google inclui o lançamento de uma nova opção "modo IA" nos Estados Unidos.
A funcionalidade torna a interação com o motor de busca da Google mais parecida com uma conversa com um especialista capaz de responder a perguntas sobre praticamente qualquer assunto imaginável.
O modo de IA está a ser oferecido a todos os consumidores nos EUA apenas dois meses e meio depois de a empresa ter iniciado os testes com um público limitado da divisão Labs.
A Google também está a introduzir o seu mais recente modelo de IA, Gemini 2.5, nos seus algoritmos de pesquisa e, em breve, começará a testar outras funcionalidades de IA, tais como a capacidade de comprar automaticamente bilhetes para concertos e realizar pesquisas através de feeds de vídeo em direto.
Noutro exemplo da abordagem "tudo incluído" da Google à IA, a empresa revelou que está a planear aproveitar a tecnologia para voltar a entrar no mercado dos óculos inteligentes com um novo par de óculos com Android XR.
A pré-visualização do próximo dispositivo, que inclui uma câmara mãos-livres e um assistente de IA ativado por voz, surge 13 anos após a estreia do "Google Glass", um produto que a empresa abandonou após uma má reação pública devido a preocupações com a privacidade.
A Google não revelou quando os seus óculos Android XR estarão disponíveis ou quanto custarão, mas revelou que eles serão projetados em parceria com a Gentle Monster e Warby Parker.
Os óculos irão competir com um produto semelhante já existente no mercado, da Meta Platforms (NASDAQ:META), empresa-mãe do Facebook, e da Ray-Ban.
O papel crescente da IA na pesquisa Google
A expansão baseia-se numa transformação que a Google iniciou há um ano com a introdução de resumos de conversação denominados "sínteses de IA", que têm vindo a aparecer cada vez mais no topo da sua página de resultados e a eclipsar as suas classificações tradicionais de hiperligações.
De acordo com a Google, cerca de 1,5 mil milhões de pessoas utilizam agora regularmente as "sínteses de IA" e a maioria dos utilizadores introduz consultas mais longas e mais complexas.
"Todo este progresso significa que estamos numa nova fase da mudança de plataforma de IA, em que décadas de investigação estão agora a tornar-se realidade para pessoas de todo o mundo", disse o CEO da Google, Sundar Pichai, perante uma multidão num anfiteatro perto da sede da empresa em Mountain View, Califórnia.
Concorrência crescente dos rivais movidos a IA
Embora Pichai e outros executivos da Google tenham previsto que as visões gerais da IA iriam desencadear mais pesquisas e, em última análise, mais cliques noutros sites, até agora não tem sido assim, de acordo com as conclusões da empresa de otimização de pesquisas BrightEdge.
As taxas de cliques nos resultados de pesquisa da Google diminuíram quase 30% durante o ano passado, de acordo com o estudo recentemente publicado pela BrightEdge, que atribuiu esta diminuição ao facto de as pessoas estarem cada vez mais satisfeitas com as visões gerais da IA.
A decisão de tornar o modo de IA amplamente disponível após um período de teste relativamente curto reflete a confiança da Google em que a tecnologia não irá habitualmente lançar desinformação que manche a reputação da sua marca, e reconhece a crescente concorrência de outras opções de pesquisa com IA, como o ChatGPT e o Perplexity.
A IA vai enfraquecer ou fortalecer a Google?
O rápido crescimento das alternativas de IA surgiu como um tema recorrente nos processos judiciais que poderiam forçar a Google a desmantelar partes do seu império da Internet, depois de um juiz federal dos EUA ter declarado o seu motor de busca como um monopólio ilegal.
Em testemunho durante um julgamento no início deste mês, o executivo de longa data da Apple (NASDAQ:AAPL), Eddy Cue, disse que as pesquisas da Google feitas através do navegador Safari do fabricante do iPhone têm diminuído porque mais pessoas estão a recorrer a alternativas alimentadas por IA.
E a Google citou a agitação causada pelo aumento da IA como uma das principais razões pelas quais só deveria ser obrigada a fazer mudanças relativamente pequenas na forma como opera o seu mecanismo de pesquisa porque a tecnologia já está a mudar o cenário competitivo.
Mas a confiança do Google em mais IA até agora parece estar a permitir que o seu motor de busca mantenha o seu manto como a principal porta de entrada da Internet - uma posição que é a principal razão pela qual a sua empresa-mãe, a Alphabet (NASDAQ:GOOGL) Inc, ostenta um valor de mercado de 2 mil milhões de dólares (1,8 mil milhões de euros).
Durante o ano que terminou em março, a Google recebeu 136 mil milhões de visitas mensais, 34 vezes mais do que a média de 4 mil milhões de visitas mensais do ChatGPT, de acordo com dados compilados pela onelittleweb.com.
Até o próprio modo de IA da Google reconheceu que o motor de busca da empresa parece não ser significativamente afetado pela mudança para a tecnologia de IA quando um jornalista da The Associated Press perguntou se a sua introdução tornaria a empresa ainda mais poderosa.
"Sim, é muito provável que o modo de IA da Google torne a Google mais poderosa, particularmente no domínio do acesso à informação e da influência online", respondeu o modo de IA. A funcionalidade também avisa que as publicações online devem preocupar-se com o facto de o modo AI reduzir o tráfego que obtêm dos resultados de pesquisa.