Numa altura em que os líderes se reuniram em Paris para discutir a guerra entre a Rússia e a Ucrânia, há esperança de que um novo sistema de armas possa dar uma vantagem às forças ucranianas.
O Gravehawk, um sistema de defesa aérea concebido pelo Reino Unido e pela Dinamarca, do tamanho de um contentor de transporte marítimo, adapta mísseis aéreos para "defesa aérea baseada em terra".
O governo britânico afirma que isto significa que os ucranianos podem utilizar as armas que já possuem.
De acordo com o British Forces Broadcasting Service (BFBS), o sistema utiliza os mísseis- ar soviéticos R-73 ou AA-11 de curto alcance, que podem atingir alvos até 32 quilómetros.
O BFBS escreveu que o contentor de armazenamento também tem um sistema no topo que usa radiação infravermelha passiva para detetar os seus alvos. Estas imagens são depois transmitidas a um módulo de comando.
"Com a Ucrânia sob constante bombardeamento russo, o sistema Gravehawk reforçará as defesas aéreas ucranianas, permitindo-lhes defender as suas cidades, tropas e infraestruturas críticas", refere um comunicado do governo no início deste ano.
Um pacote multimilionário de equipamento para a Ucrânia
Dois protótipos já foram testados na Ucrânia e mais 15 unidades serão entregues em 2025, informou o governo em janeiro. A Ucrânia utilizou um míssil R-73 para abater um helicóptero russo em dezembro.
De acordo com Luke Pollard, ministro das Forças Armadas, o custo de produção e entrega de dois protótipos de Gravehawks à Ucrânia foi de cerca de 6 milhões de libras (7 milhões de euros) e foi "suportado pelo Reino Unido".
As outras 15 unidades destinadas à Ucrânia irão custar 14 milhões de libras (16,8 milhões de euros) e serão divididas entre o Reino Unido e a Dinamarca, continua a resposta.
De acordo com o Ministério da Defesa do Reino Unido, os 15 Gravehawks fazem parte do pacote de equipamento militar de 150 milhões de libras (180,3 milhões de euros), anunciado pelo governo britânico.
O anúncio inclui milhares de drones, 50 veículos blindados e equipamento de defesa aérea para mais de 100 equipas de defesa aérea ucranianas.