Este verão, as ilhas gregas vão ficar mais caras para os turistas que as visitam em navios de cruzeiro.
O governo grego decidiu impor uma "taxa de cruzeiro", um imposto que, segundo afirma, será utilizado para melhorar as infraestruturas dos portos do país. A decisão provocou fortes reações das companhias de cruzeiros internacionais.
"Os cruzeiros na Grécia estão a ficar mais caros", disse à Euronews Sandy Weir, diretora de relações governamentais internacionais e assuntos públicos da Norwegian Cruise Line (NYSE:NCLH) Holdings.
"Vai definitivamente desempenhar um papel e foi algo que nos surpreendeu. Pensamos que este imposto é bastante elevado e esperávamos uma melhor resposta do governo, para trabalhar mais connosco em soluções, em vez de impor um imposto imediato e muito elevado. Continuamos a esperar que o revejam e que nos tratem pela nossa contribuição global e que trabalhem connosco a um nível mais pormenorizado relativamente ao que oferecemos ao país", sublinhou.
A taxa de cruzeiro é de 20 euros para Mykonos e Santorini e de 5 euros para as outras ilhas gregas.
O governo grego afirmou que o aumento da taxa para Mykonos e Santorini foi decidido para resolver o fenómeno do excesso de turismo nas duas ilhas gregas mais populares.
"Penso que a taxa de cruzeiro não vai desencorajar o visitante que tiver o desejo de visitar um determinado lugar quando só tem um determinado período de tempo para viajar", disse Marcus Putich, diretor de destinos da TUI (LON:TUIT) Cruises, à Euronews. "Por isso, não tenho a certeza se isto vai realmente beneficiar ou desacreditar um determinado destino. Compreendemos que, obviamente, há um impacto na indústria dos cruzeiros. Mas duvido que a imposição de um imposto vá resolver as questões que existem sobre o número de visitantes de determinados destinos. No fim de contas, é sempre o porto que recebe as escalas dos cruzeiros e o porto pode não receber um determinado navio ou número de navios, pelo que não veremos os turistas que vêm dos navios de cruzeiro. E, em última análise, é interessante ver que é a indústria dos cruzeiros que está a ser isolada, quando muito do turismo na Grécia não vem necessariamente dos navios de cruzeiro", defende o responsável.
Os representantes do setor dos cruzeiros referem que a forma mais eficaz de lidar com o excesso de turismo é desenvolver destinos alternativos.
"Há portos que estão a crescer, como os seis portos de Creta, Paros e Milos", disse à Euronews Thodoris Vokos, diretor-geral da Posidonia Exhibitions. "Mas os visitantes estrangeiros não os conhecem, especialmente os americanos, que são uma grande parte dos passageiros de cruzeiros. Por isso, o nosso trabalho é promover estas ilhas para que o estrangeiro que quer comprar um cruzeiro não insista que só quer Mykonos ou Santorini".