LISBOA, 15 Jan (Reuters) - O primeiro-ministro António Costa espera uma melhoria no relacionamento do Governo com o maior partido da oposição, Partido Social Democrata (PSD), agora que este escolheu o ex-presidente da Câmara do Porto, Rui Rio, como novo presidente.
Após as eleições directas de sábado, Rui Rio, de 60 anos, substitui o ex-primeiro-ministro Pedro Passos Coelho, cujo governo de centro-direita impôs medidas dolorosas de austeridade sob um resgate internacional em 2011-14, que ajudou o país endividado a emergir de sua crise económica e de dívida.
Passos desistiu de ser líder do PSD depois de dois mandatos, tendo desde as eleições gerais de 2015, que venceu, mantido uma relação tensa com António Costa já que os socialistas fizeram acordos parlamentares com os dois partidos à sua esquerda para terem uma maioria no Parlamento e formarem Governo.
"Não será seguramente difícil ser melhor", disse António Costa, após ter sido perguntado se o Governo poderia ter um relacionamento melhor com o PSD sob a liderança de Rio, do que sob a batuta de Passos Coelho.
Em declarações televisionadas pela SIC Notícias, o primeiro-ministro referiu que espera que, como Rui Rio disse, "tenha com o Governo uma relação firme, exigente e construtiva ao serviço do país".
"É essencial em todas as democracias, que é um regime do compromisso e do diálogo, que exista um bom diálogo entre oposição e Governo, cada um naturalmente defendendo as suas posições, cada um tendo o seu programa,", disse António Costa.
"Mas sendo capazes de ter um entendimento sobre questões essenciais", acrescentou.
Rui Rio terá a tarefa difícil de dar um impulso às baixas intenções de voto no centro-direita para as eleições de 2019.
Rio, um economista que foi o popular presidente da Câmara do Porto por três mandatos em 2001-2013, venceu o ex-primeiro-ministro Pedro Santana Lopes na corrida à liderança do partido no sábado à noite, com 54 por cento contra 46 por cento. (Por Sérgio Gonçalves; Editado por Daniel Alvarenga)