A Iniciativa de cidadania europeia Fur Free Europe está a apelar à proibição da criação e venda de peles em toda a União Europeia.
A iniciativa reuniu mais de 1,5 milhões de assinaturas em 18 Estados-Membros e é apresentada, a 12 de outubro, ao Parlamento Europeu pelas comissões do Mercado Interno e da Proteção dos Consumidores (IMCO) e da Agricultura e do Desenvolvimento Rural.
Uma proibição quase total das peles na UE encerraria milhares de explorações agrícolas e obrigaria muitos produtores de vestuário a mudar para colecções sem peles ou com peles artificiais.
Embora a petição seja um passo positivo para o bem-estar dos animais, alguns manifestam preocupação quanto ao seu possível impacto económico, dado que a UE detém uma posição significativa no mercado mundial de peles. Serão estes receios bem fundamentados?
Qual a importância da indústria europeia de peles?
A UE é o segundo maior produtor de peles a nível mundial, atrás da China.
Em 2021, as exportações de peles da UE representaram 107,8 milhões de euros, de acordo com várias organizações de defesa dos animais.
A indústria representa cerca de 100 mil postos de trabalho, repartidos entre a criação, a produção e a venda de produtos de peles.
Mas a produção de peles na UE já está em declínio acentuado.
Até agora, 14 Estados-Membros proibiram a criação de peles e muitos implementaram leis rigorosas para garantir o bem-estar dos animais, abrandando, de facto, a produção de peles.
Estará a indústria condenada a desaparecer?
Os últimos números apontam para um futuro bastante pessimista para a indústria: Em apenas dois anos, a produção de peles diminuiu para menos de metade - e tem vindo a diminuir há cerca de uma década.
De acordo com a Fur Free Alliance, a produção de peles de vison representou 18 milhões de peles em 2020 na UE, tendo descido para 7,5 milhões no ano passado. O mesmo se aplica à pele de raposa, com 700 mil peles produzidas em 2022, em comparação com 1,2 milhões em 2020.
A diminuição da procura é atribuída à campanha de sensibilização dos grupos de proteção dos animais, juntamente com o efeito da pandemia de COVID-19, que aumentou o receio da transmissão de doenças entre animais e seres humanos.
A Dinamarca, um grande produtor de peles de marta da UE, decidiu abater cerca de 15 milhões de animais para evitar a transmissão das variantes da COVID-19.
Os activistas dos direitos dos animais podem ter a certeza de que a indústria europeia de peles não é a única em declínio.
A China, o maior produtor mundial de peles, e o Canadá, cuja produção de peles está enraizada nas tradições do país, também viram as suas indústrias diminuir rapidamente nos últimos anos.
Após a apresentação da petição de proibição de peles, a 12 de outubro, os deputados do Parlamento Europeu deverão debater a proibição a 19 de outubro, tendo em conta as consequências para a indústria europeia de peles e o bem-estar dos animais.