LISBOA, 27 Jul (Reuters) - Mais de 850 bombeiros conseguiram controlar um enorme incêndio florestal em toda a região central de Portugal nesta segunda-feira, quando o país entrou em estado de alerta devido ao alto risco de novos focos.
O incêndio vinha a afectar o município de Oleiros desde sábado e acabou por se espalhar para dois municípios vizinhos no domingo. As chamas forçaram evacuações e várias casas estiveram em risco quando o fogo se espalhou ao redor de aldeias isoladas. Não houveram estimativas imediatas de danos à propriedade.
Um bombeiro de 21 anos morreu num acidente de viação no sábado enquanto lutava contra o incêndio em Castelo Branco, e sete pessoas ficaram feridas, incluindo um civil.
Luis Belo Costa, comandante dos bombeiros de Castelo Branco, disse que as chamas foram controladas por volta das 8 horas, mas acrescentou que há ainda "muito trabalho pela frente".
"É normal que algumas reativações possam acontecer nas próximas horas", disse Belo Costa, explicando que os bombeiros permaneceriam no local, pois esperavam ventos fortes e altas temperaturas ao longo do dia.
O risco de incêndio é considerado alto na grande maioria do país nesta segunda-feira, de acordo com a agência de meteorologia nacional IPMA, com as temperaturas a atingir os 37 graus em alguns lugares.
O governo emitiu um estado de alerta para todo o país para segunda e terça-feira, aumentando os níveis de prontidão dos bombeiros, da polícia e dos serviços médicos de emergência. É proibido acender fogueiras e o acesso às florestas será limitado.
Belo Costa estimou que o incêndio em Castelo Branco pode ter queimado cerca de 6.000 hectares de floresta, mas disse que estava a aguardar confirmação.
Texto original em inglês: (Reportagem de Catarina Demony, em português por Maria Gonçalves< Editado por Sergio Goncalves em Lisboa)