(Texto atualizado com mais informações)
Por Stephen Culp
NOVA YORK, 11 Mai (Reuters) - Os mercados de ações nos Estados Unidos fecharam em queda nesta terça-feira, com o aumento dos preços das commodities e a escassez de mão de obra gerando temores de que elevações de preços no curto prazo possam se transformar em inflação de longo prazo, apesar do discurso tranquilizador do banco central norte-americano sobre o tema.
Embora todos os três índices tenham reduzido suas perdas, as vendas foram uniformemente distribuídas pelos setores.
Dados econômicos divulgados nesta terça-feira pelo Departamento do Trabalho mostraram que as vagas em aberto em empresas norte-americanas saltaram para uma máxima recorde em março, mais uma evidência da escassez de mão de obra sugerida pelo decepcionante relatório de emprego de sexta-feira.
O relatório sugere que a oferta de trabalho não está acompanhando o aumento da demanda, à medida que empregadores lutam para encontrar trabalhadores qualificados.
A rede de burritos Chipotle Mexican Grill CMG.N anunciou que aumentará o salário médio por hora de seus trabalhadores para 15 dólares, mais um sinal de que a escassez de profissionais em face de uma retomada da demanda pode adicionar combustível ao aumento da inflação.
Essa falta de mão de obra combinada com aperto na oferta pode contribuir para o que é visto como saltos inevitáveis nos preços os quais o Federal Reserve (Fed, banco central dos EUA) tem dito repetidamente que não devem se traduzir em inflação de longo prazo.
Agentes do mercado vão observar dados do índice de preços ao consumidor (CPI, na sigla em inglês) do Departamento do Trabalho a serem divulgados na quarta-feira, em busca de mais sinais de potenciais pressões inflacionárias.
O índice Dow Jones .DJI caiu 1,36%, a 34.269 pontos, enquanto o S&P 500 .SPX perdeu 0,867389%, a 4.152 pontos. O índice de tecnologia Nasdaq .IXIC recuou 0,09%, a 13.389 pontos.
Dos 11 principais setores do S&P 500, apenas o de materiais básicos .SPLRCM encerrou a sessão com ganhos. O segmento de energia .SPNY sofreu a maior perda, de 2,6%.
O índice de volatilidade da CBOE .VIX , que calcula o nível de ansiedade do investidor, fechou a 21,85, nível mais alto desde 11 de março.