Por Catarina Demony
LISBOA, 5 Jun (Reuters) - A Sonae YSO.LS , líder do retalho alimentar em Portugal, prevê que o mercado português cresça a um dos ritmos mais dinâmicos em toda a Europa até 2022, querendo capitalizar este crescimento com a expansão da rede de lojas, do comércio electrónico e do negócio de Saúde & Bem Estar, segundo a empresa.
A retalhista estima que, nos próximos cinco anos, o crescimento médio anual das vendas do mercado de retalho alimentar no país seja de 2,9 pct, a comparar com a média europeia de 2,2 pct, disse a Sonae SGPS (BS:SONu) na terça-feira.
No Reino Unido, prevê-se um crescimento menor, de 0,9 pct, enquanto na Alemanha estima-se que o mercado cresça 1,8 pct. O único país europeu com um crescimento superior ao de Portugal é Espanha, onde se antecipa uma subida para os 3,1 pct.
"O mercado de retalho alimentar português tem uma taxa de penetração abaixo da média e estima-se que seja um dos mercados com maior crescimento na Europa", disse numa apresentação.
A líder nacional, com uma quota de 22 pct, adiantou que o "segmento com a taxa de penetração mais baixa em Portugal é o de proximidade, no qual a Sonae MC tem uma presença menos relevante".
A Sonae MC, o negócio de retalho alimentar do grupo, tem 697 lojas espalhadas pelo país, incluindo os hipermercados Continente.
No mês passado, o grupo Sonae anunciou que estava a analisar o possível Initial Public Offer (IPO) de parte do seu portefólio de retalho, mas quer manter uma posição maioritária neste. portefólio de retalho potencialmente sujeito à entrada em bolsa incluiria a Sonae MC e a Sonae RP, a entidade que gere a propriedade imobiliária de retalho da Sonae.
A empresa defendeu que a Sonae MC, que abriu a primeira loja em 1985, "tem estado consistentemente na vanguarda das tendências de mercado em Portugal", sendo "pioneira em conceitos e canais de venda e antecipando as necessidades futuras dos consumidores".
REFORÇA EXPANSÃO
Acrescentou que vai "continuar a reforçar" a sua proposta de valor, visando o crescimento 'like-for-like', através de produtos frescos e marca própria, querendo continuar a expandir a rede de lojas de proximidade, tal como os Bom Dia.
Explicou que também quer "alavancar a plataforma digital e capturar o potencial de crescimento do comércio electrónico", no qual já é o "líder incontestado" com uma quota de 70 pct, bem como expandir a oferta Well's e de nutrição saudável.
A Sonae tem levado a cabo um forte plano de investimentos na melhoria e abertura de lojas, tendo investido 219 milhões de euros (ME) em 2017 face aos 248 ME de 2016.
Em 2017, lucro consolidado da Sonae desceu 22,9 pct para 166 ME, com a comparação homóloga a ser penalizada por elevados ganhos 'one off' em 2016, mas as vendas tiveram um aumento robusto em todos as áreas de negócio. volume de negócios consolidado cresceu 7,1 pct para 5.710 ME em 2017 e o EBITDA subjacente cresceu 6,9 pct para 336 ME.
(Por Catarina Demony; Editado por Sérgio Gonçalves)