LISBOA, 10 Mar (Reuters) - A autoridade de saúde portuguesa disse na quarta-feira ter aprovado a utilização da vacina contra a COVID-19 da AstraZeneca AZN.L para pessoas com mais de 65 anos, uma vez que novos estudos revelaram a sua eficácia na prevenção da infecção e na redução das hospitalizações entre os idosos.
A decisão significa que todas as pessoas com mais de 18 anos podem agora receber a vacina, disse a autoridade DGS, após ter sido aprovada para pessoas com menos de 65 anos no final de Janeiro.
Portugal, uma nação com pouco mais de 10 milhões de pessoas, enfrentou uma dura batalha contra a pandemia em Janeiro, mas o número de infecções e mortes diárias diminuiu drasticamente desde então.
Na terça-feira, o país registou 847 novas infecções e 30 mortes, elevando o total para 811.306 e 16.595, respectivamente.
Cerca de 748.000 pessoas receberam até agora uma dose de uma vacina COVID-19, das quais 295.515 tiveram uma segunda dose.
Outras vacinas utilizadas em Portugal incluem as desenvolvidas pela Pfizer (NYSE:PFE) PFE.N e Moderna MRNA.O .
Na quarta-feira, a DGS também acrescentou pessoas com síndrome de Down, bem como professores e pessoal não docente, à lista de grupos prioritários para a vacinação, que até agora incluiu trabalhadores de saúde na linha de frente, bombeiros, residentes em lares de idosos e pessoas com mais de 80 anos de idade.
A decisão surge um dia antes de o governo anunciar um plano para aliviar gradualmente as restrições de confinamento que estão em vigor desde 15 de Janeiro, prevendo-se que as escolas sejam os primeiros lugares a reabrir.
Texto integral em inglês: (Por Catarina Demony; Reportagem adicional de Patricia Vicente Rua; Editado por Andrei Khalip e Pravin Char; Traduzido para português por Patrícia Vicente Rua)