LISBOA, 25 Mar (Reuters) - Portugal prolongou, na quinta-feira, o estado de emergência por 15 dias, à medida que alivia gradualmente as suas medidas de confinamento impostas em meados de Janeiro para enfrentar o que era então o pior surto de coronavírus do mundo.
O país começou a abrandar as restrições a 15 de Março, reabrindo livrarias, infantários, pré-escolas, escolas primárias e salões de cabeleireiro. quinta-feira, o parlamento aprovou a prorrogação até meados de Abril do estado de emergência mas, se a pandemia continuar a abrandar, os museus, esplanadas de restaurantes e mercados reabrirão antes disso.
Segundo a lei portuguesa, o estado de emergência é limitado a 15 dias, mas pode ser prolongado indefinidamente em períodos de 15 dias.
Em Janeiro, a pandemia pôs de joelhos o frágil serviço de saúde do país, mas o número de casos diários caiu drasticamente desde então e estabilizou nas últimas semanas.
Os ministros reunir-se-ão na sexta-feira para rever os planos actuais para aliviar o confinamento.
Numa medida acordada em meados de Março, os residentes portugueses serão proibidos de viajar entre municípios entre sexta-feira e 5 de Abril para reduzir o risco de contágio durante o período tradicionalmente atarefado da Páscoa.
Portugal, uma nação com pouco mais de 10 milhões de habitantes, registou 423 novos casos de COVID-19 e o número de mortos aumentou em nove para 16.814.
A pandemia paralisou a economia portuguesa, com o produto interno bruto a diminuir 7,6% no ano passado, a sua maior recessão desde 1936.
Texto integral em inglês: Catarina Demony; Editado por Andrei Khalip; Traduzido para português por Patrícia Vicente Rua)