LISBOA, 3 Nov (Reuters) - O Federal Reserve (Fed), banco central norte-americano, manteve a taxa de juro directora na quarta-feira, na sua última decisão de política monetária antes das eleições presidenciais dos Estados Unidos, mas sinalizou fortemente que pode subi-la em Dezembro, com a economia a ganhar fôlego e a inflação a acelerar.
O comitê de definição da taxa de juro do Fed disse que a economia se fortaleceu e que os ganhos de emprego continuaram sólidos. Os formuladores de política da autoridade monetária também expressaram mais optimismo de que a inflação se está a mover na direção da sua meta de 2 por cento.
"O comitê julga que a hipótese de um aumento na taxa dos fundos federais continuou a fortalecer-se, mas decidiu, por enquanto, esperar por mais evidências de progresso contínuo em direção a seus objetivos", disse o Fed num comunicado após a reunião de dois dias.
Tal sugere que a fasquia parece baixa para um aumento de taxa na última reunião de política do ano em meados de Dezembro.
A crescente confiança do Fed de que os preços estão a aumentar refletiu-se na sua visão de que "a inflação aumentou um pouco desde o início deste ano" e na remoção de referência anterior à inflação permanecendo baixa no curto prazo.
As presidentes do Fed de Kansas City, Esther George, e do Fed de Cleveland, Loretta Mester, divergiram da decisão desta quarta-feira a favor de uma subida imediata. Estas decisoras ficaram entre as três integrantes do Fed que discordaram na última reunião.
O Fed mantém sua meta de empréstimos overnight entre bancos numa faixa de 0,25 a 0,50 por cento desde Dezembro passado, quando aumentou os custos de empréstimos pela primeira vez em quase uma década.
(Reportagem de Lindsay Dunsmuir e Jason Lange; Traduzido para português por Sérgio Gonçalves)