A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, nomeou a antiga ministra portuguesa das Finanças, Maria Luís Albuquerque, para dirigir a influente pasta dos serviços financeiros, uma proposta que já suscitou preocupações quanto a conflitos de interesses.
Na terça-feira, von der Leyen confiou-lhe a tarefa de desbloquear o investimento privado, no âmbito do projeto de criação de uma "união de poupança e investimento" na UE.
Os eurodeputados deverão analisar o seu anterior trabalho empresarial e a privatização da TAP, a companhia aérea nacional portuguesa, durante o seu mandato como ministra das Finanças, entre 2013 e 2015.
O Observatório Europeu das Empresas (CEO), sediado em Bruxelas, afirmou que a nomeação de Albuquerque constituía um "grande conflito de interesses", tendo em conta que a eurodeputada deixou o seu cargo de ministra das Finanças para trabalhar numa agência sediada no Reino Unido que lidava com 300 milhões de euros de dívidas incobráveis relacionadas com o Banif, um banco português que foi resgatado em 2015.
Essas preocupações foram afastadas por von der Leyen, que ontem disse aos jornalistas que "reforça a posição de Maria Albuquerque" o facto de ter experiência no sector privado, algo que a chefe da Comissão disse ser "muito importante".
Se for bem sucedida, Albuquerque sucederá à irlandesa Mairead McGuinness na direção do departamento de serviços financeiros da Comissão, a DG FISMA, e irá promover algumas reformas há muito paradas, destinadas a construir os mercados de capitais do bloco e a salvaguardar o seu sistema bancário.
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Terá de introduzir um produto de poupança a nível da UE e aumentar o financiamento ecológico, embora a tarefa de introduzir uma versão digital do euro já tenha sido entregue a Valdis Dombrovskis, da Letónia.
Alinhada com o Partido Popular Europeu (PPE), de centro-direita, Albuquerque, 56 anos, é frequentemente associada ao conservadorismo fiscal, favorecendo a disciplina orçamental, a redução da dívida pública e a estabilidade económica.
Em 2016, entrou para a Arrow Global, a gestora de fundos europeia com sede em Londres especializada em gestão de carteiras de créditos e, em 2022, começou a trabalhar para a Morgan Stanley (NYSE:MS) Europe, em ambos os casos como diretora não executiva.
Enquanto ministra das Finanças, Albuquerque foi também membro do conselho de governadores do Banco Africano de Desenvolvimento, do Mecanismo Europeu de Estabilidade, um fundo de resgate permanente criado em 2012, e do Banco Europeu de Investimento.
O seu mandato político foi marcado pela admiração dos aliados e pelo desprezo da oposição, que a acusou de ter empurrado o país para a pobreza, socorrendo os bancos e arruinando serviços sociais como a saúde e a educação.
Em reação à "pasta crucial" atribuída a Albuquerque, o primeiro-ministro Luís Montenegro afirmou que se trata de uma "questão central para a Europa e para Portugal", com vista a diversificar as fontes de financiamento para promover o crescimento económico e o investimento.
"Esta é uma questão essencial para o progresso, para a sustentabilidade do projeto social e económico da Europa e para a capacidade da União em responder às expectativas, necessidades e interesses dos cidadãos europeus e portugueses", afirmou Luís Montenegro, em comunicado divulgado esta terça-feira.
A deputada Catarina Martins (Portugal/Esquerda) criticou Albuquerque no X como "um agente da troika e do sistema financeiro", referindo-se ao trio formado pela Comissão Europeia, Banco Central Europeu e Fundo Monetário Internacional, que aplicou programas de austeridade em todo o bloco.
"Depois de Durão Barroso ter trocado a Comissão pela Goldman Sachs (NYSE:GS), o PSD volta a envergonhar o país, com mais um escândalo de porta giratória", acrescentou Martins, referindo-se ao antigo primeiro-ministro português que foi presidente da Comissão entre 2004 e 2014.
Maria van der Heide, diretora de política europeia da ShareAction, uma instituição de solidariedade que promove o investimento responsável, afirmou que o novo Comissário para os Serviços Financeiros tem um papel fundamental a desempenhar na aceleração da transição europeia.
"Isto significa reconhecer o papel crucial do sector financeiro nesta transição e garantir que os investimentos são direcionados para actividades que promovem verdadeiras mudanças positivas", afirmou van der Heide.
"Os desafios são grandes e a sua liderança será crucial para que a UE possa cumprir os seus ambiciosos objectivos climáticos e sociais e manter-se competitiva sem sacrificar as necessidades ambientais e sociais", acrescentou.
"A importância do seu mandato [de Albuquerque] não pode deixar de ser sublinhada", afirmou a Associação Europeia de Gestão de Fundos e Ativos (EFAMA), com sede em Bruxelas, sublinhando a necessidade de investimento privado para aumentar a competitividade europeia e financiar a transição para uma economia verde e digital.
"O próximo mandato de cinco anos é uma oportunidade de ouro que não deve ser desperdiçada", acrescentou a EFAMA.
A Comissária portuguesa indigitada licenciou-se em Economia em 1991 pela Universidade Lusíada, em Lisboa, e em 1997 obteve o grau de mestre em Economia Monetária e Financeira pelo ISEG, Instituto Superior de Economia e Gestão da Universidade de Lisboa.