MADRID/LISBOA, 8 Dez (Reuters) - As crianças em Espanha e Portugal poderão descobrir que os seus presentes de Natal deste ano reflectem a pandemia do coronavírus, como bonecos com máscaras faciais, kits para fazer artigos de protecção pessoal, e outros brinquedos adaptados para se adaptarem aos tempos que voam das prateleiras das lojas.
Milhões de crianças em todo o mundo ficaram presas nas suas casas durante uma série de lockdowns, e quando saíram, foi-lhes dito muitas vezes para usarem máscaras.
Assim, à medida que a época festiva aproxima-se, alguns fabricantes de brinquedos deram uma reviravolta aos seus produtos.
"Penso que é uma forma de se adaptarem à realidade", disse a mãe Reyes Lopez enquanto dava uma vista de olhos numa loja de brinquedos em Madrid. "As bonecas também têm de representar a sociedade".
Na loja, algumas das populares bonecas Nancy do fabricante de brinquedos espanhol Famosa estavam a usar uma máscara protectora. Outro conjunto de bonecas vem com um teste de vírus que pode detectar se o brinquedo está "infectado". Se o estiver, a criança pode curá-lo fazendo-lhe cócegas.
"Colocar uma máscara nas suas bonecas ajuda (as crianças) a perceberem que precisam de usar uma elas próprias", disse a compradora Cristina Hernandez.
A gerente da loja Adela Haro disse que os brinquedos relacionados com a COVID-19 estavam a vender bem, enquanto que Marie-Eve Rougeot, CEO de Famosa, disse à Reuters que a boneca mascarada tinha sido um sucesso desde que foi posta à venda em Setembro.
"Quando as crianças enfrentam ir ao médico ou fazer um teste, ficarão menos ansiosas", disse Rougeot sobre os brinquedos.
No país vizinho, em Portugal, a empresa Science4You disse que as vendas dos seus brinquedos relacionados com o vírus estavam em alta, especialmente online, uma vez que as pessoas se mantinham longe dos grandes centros comerciais devido ao medo de contágio.
Um dos principais êxitos do fabricante de brinquedos é um kit de 15 actividades que incluem fazer máscaras, viseiras e sabonetes em forma de estrela.
"Se o tornarmos divertido, as crianças aprenderão muito mais sobre o vírus e como se afastarem dele", disse o CEO da Science4You, Miguel Pina Martins, ao apontar para o laboratório anti-vírus, que custa cerca de 20 euros.
As inovações são também uma forma dos fabricantes de brinquedos se adaptarem ao impacto económico da pandemia.
"O mercado dos brinquedos está a atravessar um período difícil...não há festas de aniversário desde Março", disse Pina. "Tentámos encontrar uma forma de surfar este tsunami gigante".
Science4You disse que tinham vendido mais de 8.000 kits de laboratório anti-vírus desde que este chegou ao mercado em meados de Julho.
Embora estudos tenham demonstrado que as crianças têm menos probabilidades do que os adultos de contrair casos graves de infecção por COVID-19, estas ainda podem ser portadoras do vírus.
Texto original em inglês: (Reportagem de Emma Pinedo e Catarina Demony, traduzido para português por André Vitor Tavares em Gdansk Newsroom, editado em português por Catarina Demony)