A guerra da Rússia na Ucrânia provocou um aumento na procura por armas e veículos militares, com muitos aliados a enviar material bélico para Kiev, para ajudar o país a defender-se dos invasores.
Mas a guerra também fez disparar a procura por aparelhos e armas insufláveis - com os negócios de uma empresa a dispararem 30% no ano passado.
A empresa de tecnologia checa Inflatech fabrica mais de 30 aparelhos militares insufláveis diferentes, variando de tanques e veículos blindados a aeronaves e também grandes armas.
Produzem ainda versões falsas do sistema de lançamento de foguetes HIMARS fabricado nos EUA, que foram enviados para a Ucrânia como parte dos milhares de milhões de dólares em ajuda militar ocidental.
O diretor-executivo da Inflatech, Vojtech Fresser, não confirmou se suas objetos são usados por forças ucranianas que lutam contra os invasores russos, mas disse na segunda-feira que o seu negócio cresceu mais de 30% no ano passado.
Espera que o crescimento continue a subir na ordem dos dois dígitos por pelo menos mais três a cinco anos.
Embora não fale diretamente sobre o apoio à Ucrânia, disse: “posso imaginar que, se quisermos apoiar um país parceiro que está com problemas, enviaremos armadilhas insufláveis. Ou talvez já tenham, mas se não tiverem vão ter, com certeza.”
A Inflatech, com sede na cidade de Decin, no norte da Chéquia, produz atualmente até 50 objetos por mês.
São vendidos a um número não especificado de países membros da NATO, e todas essas exportações devem ser aprovadas pelos respetivos governos.
A empresa usa materiais leves, como seda artificial, de modo a que o peso total de um tanque falso seja de até 100 kg. São necessários quatro soldados para operar uma destas armadilhas, sendo 10 minutos suficientes para desembrulhar e encher uma peça falsa de equipamento militar.
Os engodos podem contribuir para o esforço de guerra enganando as forças inimigas. O truque é enganar câmeras, câmeras térmicas e radares para fazê-los acreditar que localizaram um alvo valioso e usar mísseis caros para destruí-lo.
“Se eu forçar o inimigo a destruir uma coisa minha usando algo que é quatro vezes mais caro, mas na realidade pode ser 20 vezes mais caro, então eu sou o vencedor economicamente”, disse Fresser.
As armadilhas que originalmente foram desenvolvidas para fins de treino podem custar até € 93.795 cada.
Fresser disse que gosta de fazer brinquedos para crianças. “Mas primeiro, temos que garantir um mundo seguro para eles. Então, esperamos retornar aos projetos civis”, acrescentou.