(Texto atualizado com mais informações)
Por Stephen Culp
NOVA YORK, 23 Ago (Reuters) - Os índices de Wall Street caíram nesta sexta-feira depois do aumento da escalada de tensão na guerra comercial entre Estados Unidos e China, com o presidente Donald Trump exigindo que as empresas norte-americanas busquem alternativas para fazer negócios com a China depois de Pequim ter anunciado sua própria lista de medidas retaliatórias.
Todos os três principais índices de ações dos EUA encerraram a sessão com fortes quedas, registrando seu quarto declínio semanal consecutivo.
O índice Dow Jones Industrial Average .DJI caiu 623,34 pontos, ou 2,37%, para 25.628,9, o S&P 500 .SPX perdeu 75,84 pontos, ou 2,59%, para 2.847,11, e o Nasdaq Composite .IXIC caiu 239,62 pontos, ou 3%, para 7.751,77.
Os últimos embates na guerra comercial desencadearam uma liquidação ampla que atingiu ações de empresas com alta exposição à China, como fabricantes de chips e outros nomes de tecnologia de ponta. Componentes da Dow Jones Industrials Intel Corp (NASDAQ:INTC) e Apple Inc (NASDAQ:AAPL) caíram 3,9% e 4,6%, respectivamente.
Os acontecimentos ofuscaram o discurso altamente antecipado do chairman do Federal Reserve (banco central dos EUA), Jerome Powell, no qual ele reiterou uma promessa de que o banco central iria "agir conforme apropriado" para apoiar a economia, mas não chegou a se comprometer com a série de cortes na taxa que Trump tem exigido.
A resposta tuitada por Trump ao discurso rotulou Powell de "inimigo."
"(Trump) parece irado que a China tenha reagido ao que EUA fez e está basicamente tendo uma mini-birra e está zangado com todo mundo ", disse David Katz, diretor de investimentos na Matrix Asset Advisors em Nova York. "Ele está bravo com a China, ele está tentando colocar, em Powell, a culpa pelo mercado e pela economia."
"Mas, neste momento, está muito claro ... que as questões que ultimamente têm afetado a economia e o desaceleração são todas relacionadas ao comércio e têm muito pouco a ver com o Fed ", acrescentou Katz.
Bernard Baumohl, diretor administrativo e economista-chefe global do Economic Outlook Group em Princeton, concordou.
"A maior loucura é a crença de que a redução da taxa em 25 ou 50 pontos-base fará qualquer coisa para revitalizar a economia ", Baumohl disse. "Não peça ao Federal Reserve para resgatar a economia, porque eles não serão capazes de fazer isso a tempo."
A crescente disputa comercial entre EUA e China surgiu como o principal ponto de partida para o mercado nas últimas semanas. A sexta-feira marcou o terceiro declínio de mais de 2% para o S&P 500 até agora em agosto, e o índice de referência caiu 5,8% nas últimas quatro semanas.
Os rendimentos dos títulos do Tesouro dos EUA de 2 e 10 anos entraram em território de inversão, uma clássica bandeira vermelha da recessão. A curva negociou dentro e fora de inversão nos últimos três dias. os 11 principais setores do S&P 500 encerraram a sessão em território negativo. Energia .SPNY e tecnologia .SPLRCT foram os maiores perdedores percentuais, ambos com queda de mais de 3%.
O S&P 500 registrou 33 novos máximos de 52 semanas e 38 novos mínimos; o Nasdaq Composite registrou 38 novos máximos e 195 novos mínimos.
O volume das trocas nos EUA foi de 8,07 bilhões de ações, comparado com a média de 7,58 bilhões nos últimos 20 dias de negociação.