(Acrescenta dados, background e citações Presidente da República e oficiais)
Por Catarina Demony e Victoria Waldersee
LISBOA, 26 Jan (Reuters) - O governo português foi instado a transferir pacientes COVID-19 para o estrangeiro na terça-feira, quando as mortes atingiram um recorde e o principal hospital de Lisboa instalou frigoríficos extra para armazenar os corpos.
O número de mortes na COVID-19 nas últimas 24 horas atingiu um recorde de 291, elevando o total do país para 653.878 casos e 11.012 mortes. Tem agora a maior média mundial de sete dias de casos e mortes por milhão de pessoas, de acordo com o data tracker ourworldindata.org.
O maior hospital de Lisboa, Santa Maria, instalou dois frigoríficos fora da sua morgue com capacidade para 30 corpos, disse o seu porta-voz.
À medida que os hospitais públicos lutam para lidar com a situação, grandes unidades militares de saúde em Lisboa e no Porto intervieram para ajudar, com a da capital a duplicar a sua capacidade para fazer face ao surto. Duas cafetarias foram transformadas em enfermarias.
A localidade de Torres Vedras, um município perto de Lisboa que está a sofrer surtos significativos de coronavírus em várias casas de saúde, instou o ministério dos negócios estrangeiros a pedir ajuda internacional.
O Presidente Marcelo Rebelo de Sousa disse numa conferência de imprensa que não há necessidade de criar "alarme" sobre a ideia de ajuda internacional, mas acrescentou: "Sabemos que existe a disponibilidade de países amigos para ajudar".
A Ministra da Saúde Marta Temido tinha dito à emissora RTP na segunda-feira: "O governo português está a desencadear todos os mecanismos disponíveis, inclusive no quadro internacional, para assegurar que presta a melhor assistência aos doentes".
Mas Temido advertiu que a localização de Portugal no extremo ocidental da Europa apresentava constrangimentos na transferência de doentes para outros locais, especialmente porque outras nações da UE também estão sob pressão.
Em todo o serviço de saúde de Portugal, existem 830 camas de cuidados intensivos atribuídas a doentes da COVID-19 de um total de 1.200, disse o Ministério da Saúde. Actualmente 765 pacientes COVID-19 estão na UCI, de acordo com os dados de terça-feira.
Texto integral em inglês: (Por Victoria Waldersee e Catarina Demony; Reportagem adicional de Patricia Vicente Rua; Traduzido para português por Patrícia Vicente Rua)