LISBOA, 29 Mai (Reuters) - O sector do turismo em Portugal, que estava antes em expansão, entrou em colapso em Abril devido às medidas de restrição para conter a propagação de coronavírus que afectaram os vôos e afastaram os turistas do maior mercado do país, o Reino Unido.
O Instituto Nacional de Estatística (INE) afirmou esta sexta-feira que o número de hospedagens de turistas estrangeiros em Portugal caiu 98,3%, para quase 71 mil no mês passado em relação ao ano anterior.
As estadias dos britânicos caíram 99,3% em Abril em comparação com o mesmo período de 2019, seguidas de uma queda maciça nos mercados alemão e espanhol, diminuindo 98,9% e 98,1%, respectivamente.
Portugal, que até agora registou 31.596 casos confirmados de COVID-19 e 1.369 mortes, está a diminuir lentamente as restrições desde que entrou em lockdown em meados de Março. A maioria das lojas e restaurantes já reabriu.
Embora as fronteiras do país nunca tenham estado totalmente fechadas para os países europeus, com excepção da fronteira terrestre com a vizinha Espanha, a maioria dos hotéis decidiu fechar, pois os vôos eram limitados e não havia clientela.
O Ministro dos Negócios Estrangeiros, Augusto Santos Silva, disse esta sexta-feira que Portugal está aberto aos turistas. mês passado, cerca de 80,6% dos estabelecimentos de hospedagem turística, de pequenos hotéis a resorts, estiveram fechados, disse o INE, acrescentando cerca de 78% de cancelamentos de reservas agendados para entre Março e Agosto deste ano.
Em 2019, mais de 16 milhões de turistas estrangeiros visitaram Portugal, quase 20% deles provenientes do Reino Unido.
Portugal e o Reino Unido estão em negociações para tentar garantir um corredor aéreo para turistas que permitiria aos visitantes britânicos evitar a quarentena obrigatória de COVID-19 ao voltar para casa. indústria do turismo contribuiu com cerca de 15% para o produto interno bruto em 2018, segundo dados oficiais.
O desemprego na região do Algarve mais do que duplicou em Abril, em comparação com o mesmo mês do ano passado, com o lockdown a afectar com os empregos sazonais. Fundo Monetário Internacional espera que a economia se contraia 8% este ano, acima das previsões da Comissão Europeia de uma queda de 6,8%.
Também na sexta-feira, o INE disse que a produção encolheu 2,3% no primeiro trimestre de 2020 em relação ao ano anterior. original em inglês: (Reportagem de Catarina Demony e Sergio Goncalves, traduzido para português por Maria Gonçalves em Gdansk Newsroom; Editado por Patrícia Vicente Rua em Lisboa)