Por Lindsay Dunsmuir e Jason Lange
WASHINGTON, 4 Mai (Reuters) - A Federal Reserve (Fed) manteve inalterada as taxas de juro na quarta-feira e minimizou o crescimento económico fraco no primeiro trimestre e enfatizou a força do mercado de trabalho, num sinal de que o banco central dos Estados Unidos pode apertar a política monetária já em junho.
Num comunicado optimista, a Fed também afirmou que os gastos do consumidor continuaram sólidos, os investimentos empresariais robusteceram-se e a inflação tem "estado perto" da meta do Fed.
"O comité vê a desaceleração do crescimento durante o primeiro trimestre como provavelmente transitório", disse o Fed em um comunicado unânime.
O mercado de trabalho continuou a fortalecer-se mesmo com a desaceleração no crescimento da actividade económica e os "fundamentos que sustentam o contínuo crescimento permanecendo sólidos", completaram as autoridades.
A Fed elevou os juros em 0,25 pontos percentuais na sua última reunião, em março, para uma faixa entre 0,75 e 1 por cento.
Antes da reunião, a maioria das autoridades do Fed deixou claro que, em contraste com anos anteriores, o banco central se sente mais confiante na sua projeção de mais duas subidas em 2017.
As autoridades da Fed têm ficado animadas com recentes dados económicos que mostraram uma subida no investimento empresarial e o crescimento mais forte do salário numa década. A taxa de desemprego também caiu em março para perto do mínimo em 10 anos.
Entretanto, alguns também disseram que querem mais dados antes de adoptar medidas adicionais para normalizar os juros. As autoridades ainda aguardam clareza sobre o volume e alcance dos cortes de impostos, gastos em infraestrutura e mudanças regulatórias que a administração Trump conseguirá aprovar no Congresso.
A inflação tem aumentado, mas o chamado núcleo do índice de preços aumentou 1,6 por cento nos 12 meses até março, a subida mais fraca desde julho.
No seu comunicado, a Fed mostrou pouca preocupação com o enfraquecimento da inflação, caracterizando-a como "perto da meta de longo prazo do comité de 2 por cento". (Traduzido para português por Sérgio Gonçalves)