WASHINGTON, 24 Fev (Reuters) - As vendas de casas familiares novas nos Estados Unidos subiram menos do que o esperado em Janeiro, mas os indicadores continuaram a apontar para um fortalecimento do mercado imobiliário, apesar do aumento dos preços e das taxas de juro das hipotecas.
O Departamento de Comércio norte-americano disse esta sexta-feira que as vendas de casas novas aumentaram 3,7 por cento, atingindo as 555 mil unidades no mês passado. O ritmo de vendas de Dezembro foi revisto em baixa para as 535.000 unidades, depois das anteriormente relatadas 536.000 unidades. As vendas subiram 5,5 por cento em comparação com Janeiro de 2016.
Economistas entrevistados pela Reuters tinham previsto um aumento vendas de casas na ordem dos 6,3 por cento, para as 570 mil unidades no mês passado. O mercado de habitação representa cerca de 9 por cento das vendas internas nos EUA.
O preço médio para uma nova casa aumentou 7,5 por cento para os 312.900 dólares em Janeiro, comparativamente com o ano anterior.
Os dados desta semana mostram ainda que as vendas de habitações usadas aumentaram 3,3 por cento em janeiro, atingindo um máximo de 10 anos. Em termos homólogos, os preços subiram 6,2 por cento em Dezembro.
Texto em inglês: de Lucia Mutikani; traduzido por Daniel Lourenço em Gdynia; editado por Sérgio Gonçalves em Lisboa)