PARIS, 6 Mar (Reuters) - O ex-presidente francês, Nicolas Sarkozy, convocou esta segunda-feira uma reunião com Francois Fillon e outro conservador sénior, Alain Juppé, para tentar solucionar a crise que enfrenta a campanha presidencial de Fillon.
Sarkozy disse, no Twitter, que o objetivo do encontro era garantir uma "saída digna e credível de uma situação que não pode durar mais e que é a fonte de profunda preocupação entre os franceses".
Juppé foi apontado como potencial substituto de Fillon, mas fontes dentro do Partido Republicano dizem que os apoiantes de Sarkozy têm resistido a tal troca. Juppé deverá fazer uma declaração esta segunda-feira.
Fillon tem-se mantido firme até agora e recusou-se a desistir de sua candidatura, apesar dos apelos de vários membros seniores do partido e, apesar das sondagens de opinião mostrarem que ele perde as eleições a menos de 50 dias de distância.
Fillon estava incialmente à frent nas sondagens, mas enfrenta agora um escândalo em torno de centenas de milhares de euros de dinheiro público que terá pago à sua esposa para ser seu assistente parlamentar.
Fillon nega as alegações de que ela fez pouco trabalho pelo dinheiro, mas sofreu um sério golpe na semana passada, quando soube que poderia ser colocado sob investigação formal por uso indevido de fundos públicos.
Uma reunião de altas personalidades do partido está já agendada para esta segunda-feira à noite.
(Reportagem de Sudip Kar-Gupta, Traduzido para português por Patrícia Vicente Rua)