O aumento do número de casos de gripe, covid-19 e outras infeções respiratórias levou o Ministério da Saúde espanhol a decidir impor o uso obrigatório de máscara nos hospitais e centros de saúde a partir de quarta-feira, 10 de janeiro.
De acordo com o último relatório do Instituto de Saúde Carlos III, a incidência global de infeções por vírus respiratórios em Espanha aproxima-se dos 1.000 casos por cem mil habitantes, embora a taxa de hospitalização se mantenha abaixo dos 30 casos por cem mil habitantes.
A decisão do governo, porém, não teve o acordo das diferentes comunidades autónomas espanholas. Algumas já tinham imposto o uso da máscara em unidades de saúde mas nem todas apoiam a medida do Ministério da Saúde, tutelado por Mónica García. "Não deve ser algo obrigatório e imposto, deve ser de acordo com a incidência", defendeu a conselheira de Saúde da comunidade autónoma de La Rioja, María Martín.
A norma será transitória e irá manter-se durante o pico da epidemia de vírus respiratórios.
Perante a pressão no sistema de saúde, o governo espanhol está também a estudar uma medida semelhante à já implementada em Portugal, que prevê que seja possível substituir a baixa passada por um médico por uma autodeclaração de doença, evitando deslocações aos centros de saúde.