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Por Sergio Goncalves e Catarina Demony
LISBOA, 25 Mar (Reuters) - Portugal vai regressar à recessão económica e ao défice público em 2020 devido ao impacto do surto do coronavírus no travar a actividade empresarial e às medidas de apoio orçamental decididas pelo Governo, disse o ministro das Finanças.
Mário Centeno fez este anúncio após o INE ter divulgado que o país teve um excedente orçamental de 0,2% do PIB em 2019, o primeiro em 45 anos de democracia, suportado num crescimento económico anual de 2,2%. ministro das Finanças referiu que, em Janeiro e Fevereiro de 2020, a economia ainda mostrava um bom crescimento, que "foi agora abuptamente interrompida por esta crise sanitária, que não tem dimensão estrutural".
Adiantou que, em Portugal, "os cenários que temos pela frente são de uma paragem temporária, de redução substancial da actividade do nosso tecido económico, no segundo trimestre de 2020, e numa recuperação no resto do ano".
"Estamos a falar de um cenário de recessão no conjunto do ano, tal como se coloca na generalide dos países", disse o ministro em conferência de imprensa.
Assim, "esta paragem súbita da economia, nunca vista antes na economia global na história recente, vai ter um impacto nas contas publicas, o défice será em função da dimensão da recessão".
"É cedo (para quantificar) mas estaremos a falar de números que podem ser alguns pontos percentuais do PIB (de défice)", disse, frisando que "o país nunca esteve tão bem preparado para lidar com uma crise como hoje".
O Orçamento de Estado para 2020 estimava um crescimento de 1,9% e um superavit de 0,2% do PIB em 2020, mas foi aprovado em Fevereiro, antes de ter sido imposto o estado de emergência para conter o novo vírus, com restrições aos movimentos das pessoas e o fecho de empresas, que deverão penalizar muito a economia.
O Governo português anunciou na semana passada um pacote de 9.200 milhões de euros (ME) de medidas de apoio ao rendimento dos trabalhadores e à liquidez das empresas afectadas pelo surto de coronavírus.
As medidas valem 4,3% do Produto do país e são sobretudo garantias do Estado a linhas de crédito às empresas, apoio em especial a micro e PMEs, manutenção de empregos, assistência a trabalhadores, bem como a suspensão de pagamento de alguns impostos e contribuições para a Segurança Social.
Até ao momento, Portugal tem 2.995 casos confirmados de coronavírus e 43 mortes reportadas.
(Por Sérgio Gonçalves, Editado por Patrícia Vicente Rua)