A Uber (NYSE:UBER) sente-se obrigada a expandir-se para novos mercados, a fim de se manter competitiva a longo prazo e de se proteger contra potenciais ameaças, como os robotáxis. Um passo possível: a aquisição do serviço de viagens Expedia. Esta ideia visa expandir a aplicação da Uber para uma “super aplicação” que poderia oferecer reservas de viagens para alojamento e voos, para além de serviços de entrega de boleias e comida. Isto permitiria alargar o alcance da Uber e, ao mesmo tempo, ligar os seus serviços em rede - por exemplo, recomendando viagens Uber aquando da reserva de alojamento.
A Expedia detém marcas bem conhecidas, como a Hotels.com, a Orbitz e a Vrbo, concorrente da Airbnb (NASDAQ:ABNB), o que constituiria uma grande vantagem para a Uber. No entanto, o potencial total da Expedia ainda não foi concretizado, especialmente com a Vrbo. Para o CEO da Uber, Dara Khosrowshahi, este sector é um território familiar: antes de se juntar à Uber em 2017, foi CEO da Expedia e continua a manter laços estreitos com o bilionário norte-americano Barry Diller, que tem uma influência significativa sobre a Expedia.
Momento favorável para uma aquisição
O momento seria ideal para a Uber, uma vez que as suas acções subiram 30% este ano e a capitalização de mercado da empresa é de 166 mil milhões de dólares. A Tesla (NASDAQ:TSLA) também desiludiu recentemente, uma vez que a introdução de robotáxis está a progredir mais lentamente do que o previsto. No entanto, o maior rival da Uber nesta área é a Waymo, uma subsidiária da Alphabet (NASDAQ:GOOGL), que já oferece serviços de robotáxi em várias cidades dos EUA. A Waymo está mesmo a trabalhar com a Uber em Phoenix, onde os táxis Waymo podem ser reservados através da aplicação Uber.
A Expedia como proteção contra os robotáxis?
Um maior envolvimento no sector das viagens poderá ser uma espécie de proteção contra a crescente concorrência dos robotáxis. Embora parcerias como a que tem com o serviço de viagens Hopper, através do qual a Uber organiza os voos, sejam úteis, uma aquisição da Expedia daria à Uber acesso direto aos clientes e a dados valiosos dos utilizadores sem ter de partilhar as receitas com os parceiros. A Expedia, que foi fundada em 1996 como parte da Microsoft (NASDAQ:MSFT), dispõe de uma grande quantidade de dados e de décadas de experiência no sector das viagens.
No entanto, Dan Wasiolek, analista da Morningstar, adverte que uma aquisição poderia desviar a Uber da sua atividade principal e que a integração de novos serviços poderia complicar a experiência do utilizador. Apesar destas preocupações, a ideia de entrar em novos mercados e de capitalizar o potencial do efeito de rede continua a ser uma estratégia atractiva para a Uber. O que o analista da Morningstar ignora é que, antes de se tornar pública, a Uber ganhava mais dinheiro com o serviço de alimentação do que com a atividade propriamente dita. Talvez a chave do sucesso da Uber esteja na sua constante reinvenção e na exploração de novas áreas de negócio.
Em comparação com o índice de referência e o S&P 500, a Uber está a sair-se muito bem:
Este ano, as acções da Uber continuaram a ter um desempenho muito próximo das nossas previsões. Comprámos duas vezes. Em 01.05.2024 e imediatamente a seguir, em 06.05.2024, aumentámos a nossa carteira de acções. Ambas as posições recém-adquiridas estão em território fortemente positivo, beneficiando não só a nós, mas sobretudo os nossos clientes que seguem as nossas recomendações. A posição global na nossa carteira já ganhou mais de 125%. Continuaremos a manter as nossas acções e a comprar mais na próxima oportunidade. Agora é tudo uma questão de timing.
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