Por Lindsay Dunsmuir
WASHINGTON, 2 Mar (Reuters) - A economia dos Estados Unidos (EUA) expandiu-se a um ritmo modesto a moderado desde o início de Janeiro até meados de Fevereiro, informou a Federal Reserve (Fed), na quarta-feira, embora as empresas estivessem menos optimistas face a alguma incerteza sobre a política orçamental do presidente dos EUA, Donald Trump.
"As empresas estavam geralmente optimistas em relação às perspectivas de curto prazo, mas um pouco menos do que no relatório anterior", disse o banco central norte-americano no seu Livro Bege sobre a economia, que foi compilado a partir de evidências de empresas contatadas em todo o país.
A Fed subiu as taxas de juro pela segunda vez em dois anos na reunião de política monetária de Dezembro do ano passado, mas espera acelerar o ritmo do aperto monetário este ano na esteira de taxa de desemprego baixa- actualmente 4,8 por cento - e da inflação crescente.
O Livro Bege refere que o mercado de trabalho permaneceu apertado com alguns distritos a relatarem escassez de mão de obra. Um número de empresas também disse que a falta de trabalhadores qualificados estava a provocar um aumento nos salários.
Na terça-feira, dois influentes membros da Fed indicaram que um aumento das taxas de juro poderá ocorrer na próxima reunião, dentro de duas semanas.
A Fed está a aguardar detalhes sobre os planos económicos do presidente Donald Trump, incluindo um possível imposto sobre as importações dos Estados Unidos, para avaliar como as suas políticas afectariam as perspectivas económicas.
As empresas dos distritos de Boston e Dallas expressaram maior incerteza quanto às mudanças esperadas nas políticas de Washington.
Em Dallas, alguns empresas disseram que os clientes estavam a adoptar uma abordagem de "esperar para ver" dada a incerteza.
No entanto, as empresas em St. Louis disseram que permanecem optimistas, com a confiança a melhorar ligeiramente desde meados de Novembro.
(Traduzido para português por Sérgio Gonçalves)