LISBOA, 13 Out (Reuters) - Para as empresas dependentes do local de peregrinação mais celebrado de Portugal, terça-feira deveria ser o dia mais movimentado do ano - e depois a pandemia interveio.
Todos os dias 13 de Outubro, enormes multidões convergem para o santuário de Fátima para assinalar o aniversário da data em 1917, quando teve lugar a terceira e última aparição da Virgem Maria autenticada pela Igreja Católica. as restrições relacionadas com o coronavírus significaram que apenas 4.500 participaram na celebração deste ano, em comparação com 100.000 em 2019, e as doações, das quais o santuário depende, secaram quase todas, disse a sua porta-voz Carmo Rodeia.
"O santuário existe para acolher os peregrinos ... mas o maior impacto é na forma como celebramos a fé e este é o maior desafio que a pandemia trouxe à Igreja", disse ela.
Entretanto, os restaurantes estão vazios na cidade dependente do turismo religioso e as entradas em hotéis estão reduzidas até 90%, de acordo com dados oficiais.
Em redor do santuário, os lojistas da maioria das dezenas de lojas que vendem artigos religiosos estão praticamente vazias, e mesmo aqueles com clientes estão a lutar.
Para alguns, no entanto, a crise criou oportunidades.
Ana Paula Reis decidiu mudar o seu restaurante para um local menos turístico, permitindo aos seus clientes locais desfrutar das suas receitas tradicionais com maior conforto.
Texto original em inglês: (Reportagem de Catarina Demony e Miguel Pereira, traduzido para português por André Vitor Tavares em Gdansk Newsroom; Editado por Patrícia Vicente Rua em Lisboa)