Talvez seja altura de mudar a designação do cancro da próstata de baixo grau para algo diferente de "cancro", segundo um grupo de especialistas internacionais.
O cancro da próstata é uma das formas mais comuns da doença a nível mundial, com cerca de 1,5 milhões de novos casos e 397 000 mortes em 2022.
Mas um tipo específico de cancro em fase inicial - conhecido como Grupo de Grau 1, ou GG1 - é comum entre os homens mais velhos e não se espalha para além da próstata, o que significa que um diagnóstico de cancro pode causar alarme desnecessário aos doentes, de acordo com o grupo de médicos oncologistas, cientistas e defensores dos doentes do Reino Unido, Alemanha, Austrália, Estados Unidos, Senegal e Canadá.
Os GG1 também escapam frequentemente ao diagnóstico porque os médicos não costumam recomendar biópsias, a menos que suspeitem que alguém tem um cancro de grau superior.
Isto significa que a deteção do GG1 é muitas vezes acidental em relação a outros problemas de saúde, segundo o grupo, cujas conclusões foram publicadas no Journal of the National Cancer Institute.
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Há milénios que a palavra "cancro" é utilizada pelos doentes como uma doença associada a metástases e à mortalidade", declarou em comunicado Matthew Cooperberg, cirurgião urológico de cancro da Universidade da Califórnia em São Francisco e principal investigador do grupo.
"Precisamos absolutamente de monitorizar estas anomalias, independentemente do nome que lhes dermos, mas os pacientes não devem ser sobrecarregados com um diagnóstico de cancro se o que vemos não tem capacidade para se espalhar ou matar", acrescentou.
Esta não é a primeira vez que especialistas médicos pedem que o cancro de próstata de baixo grau seja rebaixado.
Em 2022, os médicos afirmaram que a atribuição de um outro nome ao cancro da próstata poderia significar que menos homens enfrentariam a ansiedade de um diagnóstico de cancro ou seriam submetidos a um tratamento desnecessariamente agressivo, o que poderia levar a efeitos secundários negativos.
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Os cancros de baixo risco da bexiga, do colo do útero e da tiroide também foram rebatizados no passado, sendo agora designados por "lesões".
Mas a imprecisão destes títulos pode confundir os doentes, que podem equiparar o seu diagnóstico a um cancro e sentir uma "ansiedade desnecessária" que poderia ser dissipada se os médicos comunicassem melhor, segundo descobriram recentemente investigadores canadianos.
Cooperberg e os seus colegas não chegaram a acordo sobre um potencial rótulo alternativo para o GG1, mas afirmaram que "neoplasia acinar", que se refere a um crescimento anormal numa glândula, tem o apoio mais alargado dos médicos.