As seguradoras poderão ser penalizadas por investirem em empresas de combustíveis fósseis, de acordo com os planos que estão a ser discutidos pelos reguladores da UE na terça e quarta-feira em Frankfurt.
A medida poderá representar um ponto de viragem no reconhecimento do risco colocado pelas alterações climáticas no sector financeiro - numa indústria que frequentemente tem de suportar o custo dos danos causados por inundações e incêndios florestais.
A nova legislação da UE em matéria de seguros - acordada politicamente em dezembro último e que aguarda agora a sua formalização nos livros de leis - afirma que as seguradoras devem ter em conta os danos que os seus ativos representam para a sociedade ou para o ambiente, destacando o investimento em sectores como o petróleo, o gás e o carvão.
A lei dos seguros, Solvência 2, tem "tudo a ver com a avaliação e gestão de riscos", disse à Euronews Marika Carlucci, responsável pela política europeia da ShareAction.
Os ativos ligados a sectores intensivos em carbono "correm o risco de perder rapidamente o seu valor", à medida que a regulamentação cria uma economia de emissões líquidas nulas, disse Carlucci, acrescentando: "Se o valor cair subitamente, isso pode levar à instabilidade financeira".
A reunião realiza-se na semana seguinte às fortes chuvas que provocaram inundações generalizadas e obrigaram a evacuações maciças na Europa Central, que alguns associaram às alterações climáticas.
A ocorrência de fenómenos meteorológicos cada vez mais extremos levou ao receio de uma "lacuna na proteção dos seguros", em que partes do mundo se tornariam inseguráveis e, por conseguinte, potencialmente inabitáveis.
Aumento de 40%
Em dezembro, a Autoridade Europeia dos Seguros e Pensões Complementares de Reforma, Eiopa, propôs um aumento dos requisitos de capital até 40% para a exposição das companhias de seguros a obrigações sobre combustíveis fósseis.No que se refere às ações, os requisitos prudenciais seriam aumentados até 17%, o que tornaria menos rentável para as seguradoras a aquisição de participações em empresas como a Shell ou a ExxonMobil (NYSE:XOM).
"As alterações climáticas introduzem riscos de transição relacionados com a descarbonização da economia real", refere o documento de consulta da Eiopa, citando o risco de "ativos irrecuperáveis" - investimentos que não se adaptam a um mundo sem combustíveis fósseis.
Os supervisores nacionais que supervisionam a Eiopa não têm tanta certeza e, em junho, manifestaram a sua preocupação de que o plano pudesse desencorajar o investimento.
Agora estão de volta para uma segunda tentativa - e os proponentes da mudança estão optimistas de que desta vez concordarão.
"Esperamos que eles [supervisores] aprovem o relatório da Eiopa", em particular no que diz respeito aos ativos de combustíveis fósseis, disse à Euronews Julia Symon, diretora de investigação e defesa da organização sem fins lucrativos Finance Watch, com sede em Bruxelas.
Olhando para trás
Symon rejeita as preocupações de que haja uma dupla contagem do risco, afirmando que os métodos existentes não conseguem lidar com um acontecimento único sem precedentes, como a futura eliminação progressiva dos combustíveis fósseis."Os modelos das seguradoras não estão adaptados para lidar com o que está para vir; baseiam a sua análise na extrapolação do passado", afirmou Symon, argumentando que uma posição clara da UE conduziria a um tratamento sólido e coerente.
Seja qual for o acordo da Eiopa, caberá depois à Comissão Europeia decidir como o adotar na legislação.
Maria Luís Albuquerque, a comissária portuguesa que deverá assumir a pasta dos serviços financeiros, foi encarregada pela presidente Ursula von der Leyen de garantir que a UE continua a ser um "líder mundial em matéria de finanças sustentáveis" - mas também foi aconselhada a reduzir as regras desnecessárias ou incompatíveis que impedem a competitividade, na sequência de uma série de medidas de financiamento ecológico que têm saído de Bruxelas.
Tanto Symon como Carlucci fazem questão de sublinhar que o impacto nos resultados das seguradoras seria provavelmente mínimo.
Os números da Eiopa sugerem que os rácios de solvência serão alterados em apenas alguns pontos percentuais, quando, na realidade, a maioria das seguradoras excede os seus níveis mínimos regulamentares por um fator de dois ou três, observou Symon.
No entanto, "é um sinal de que existe um risco .... o primeiro reconhecimento de que é arriscado" para as seguradoras investirem em empresas cujo modelo de negócio pode estar a desaparecer, disse Symon.
"Na verdade, não consideramos que isto comprometa a competitividade", disse Carlucci, acrescentando: "Tornará as seguradoras mais competitivas e garantirá a resiliência das suas actividades no futuro".