Numa altura em que os negociadores de todas as partes envolvidas no acordo com o Mercosul iniciam esta semana uma nova ronda de negociações, antes da reunião de 5 e 6 de dezembro no Uruguai, na qual se espera que o acordo possa ser fechado, França está a intensificar as suas tentativas de reunir o apoio de Itália, Áustria, Polónia e Países Baixos para travar o acordo.
Após 25 anos de negociações, o acordo de comércio livre UE-Mercosul continua a não ter o apoio unânime dos Estados- membros, uma vez que os receios quanto ao futuro do sector agrícola colidem com as necessidades estratégicas do bloco.
Em 28 de junho de 2019, foi alcançado um acordo político para abrir o comércio entre os 27 Estados- membros da UE e os quatro membros fundadores do bloco sul-americano, Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai. (A Bolívia aderiu ao Mercado Comum do Sul, vulgarmente conhecido pela sua abreviatura espanhola como Mercosul, em 2024, pelo que não participou nas negociações anteriores).
O acordo visa criar uma das maiores zonas de comércio livre do mundo, abrangendo 750 milhões de pessoas e cerca de um quinto da economia mundial.
França tem-se mantido firme contra o tratado, mas terá de convencer quatro países que representam 35 % da população da Europa a impedirem que o Mercosul seja aprovado após a assinatura de um compromisso pelos negociadores da Comissão.
Alemanha e Espanha lideram uma coligação de 11 Estados a favor do acordo e interessados em encontrar novas oportunidades comerciais, numa altura em que Donald Trump ameaça a União Europeia com uma guerra comercial e a UE quer reduzir a sua dependência dos mercados chineses.
“As razões que nos levam a ter dúvidas são partilhadas muito para além de França”, disse um diplomata francês à Euronews, confiante de que o seu país conseguirá convencer outros a oporem-se ao acordo.
Nas últimas semanas, os ministérios da Agricultura da Polónia e da Itália manifestaram reservas quanto à perspetiva de um acordo com o Mercosul. O Ministério da Agricultura da Polónia emitiu uma declaração pública sugerindo que o acordo comercial colocaria em risco o seu sector agrícola, em especial o das aves de capoeira. Na semana passada, o ministro italiano da Agricultura, Francesco Lollobrigida, exigiu que os agricultores do Mercosul fossem sujeitos às mesmas “obrigações” que os seus pares da UE e afirmou que o tratado, na sua forma atual, é “inaceitável”.
A Irlanda, o quinto maior exportador de carne de bovino do mundo, também está seriamente preocupada com o acordo, temendo que a concorrência reduza para metade os preços nos seus principais mercados europeus, como é o caso de França. Os agricultores belgas também protestaram contra o acordo comercial.
No entanto, resta saber se estes países se juntarão a França e tentarão impedir o acordo.
A posição do ministro da agricultura polaco não foi confirmada pelo seu governo. E, mais recentemente, o ministro dos Negócios Estrangeiros italiano, Antonio Tajani, moderou as observações do seu colega do Ministério da Agricultura, dizendo que era a favor do acordo desde que “não prejudicasse a agricultura italiana”.
Um funcionário do Ministério do Comércio francês disse à Euronews que há esperanças em Paris de que, assim que o comissário europeu italiano designado, Raffaele Fitto, for oficialmente confirmado pelo Parlamento Europeu, esta quarta-feira, Roma se junte aos opositores do acordo.
Entretanto, o Parlamento austríaco votou contra o acordo na sua versão atual em 2019, repetindo a sua posição em 2021. “Se houvesse algo de novo no acordo, teríamos de voltar a falar. O acordo continua muito aberto”, disse um diplomata austríaco à Euronews.
A Comissão minimizou os riscos para a agricultura que podem advir do acordo.
“Nos sectores frágeis, estabelecemos volumes que podem ser absorvidos pelos mercados”, disse um funcionário da UE aos jornalistas em meados de novembro. Este funcionário sugeriu que os aumentos das importações de carne de bovino resultantes do acordo poderiam ascender a um máximo de 99 000 toneladas por ano, cerca de 1,6% da produção total da UE; a carne de suíno a 25 000 toneladas (0,1%); e a carne de aves de capoeira a 188 000 toneladas (1,4%).
França também está a avançar com argumentos ambientais contra o acordo, explicando que as normas do Mercosul são inferiores às dos europeus.
“Queremos que o Acordo de Paris seja uma cláusula essencial do acordo”, afirmou a ministra francesa do Comércio, Sophie Primas, à chegada a uma reunião de ministros do Comércio em Bruxelas, na semana passada.
França está também a cortejar os Países Baixos. Em 2020, a câmara baixa do Parlamento neerlandês votou contra o acordo com o Mercosul. A ministra neerlandesa do Comércio, Reinette Klaver, reiterou as suas preocupações durante a reunião dos ministros do Comércio realizada na semana passada em Bruxelas.
“A Câmara Baixa é muito crítica em relação ao acordo e, certamente, em relação à parte agrícola”, disse aos jornalistas.
Entretanto, Alemanha e Espanha estão a apoiar fortemente o acordo. De acordo com Lora Verheecke, professora de política comercial europeia na Universidade Católica de Lille, os alemães estão a antecipar um aumento das exportações devido ao acordo.
“Para a Alemanha, temos claramente as exportações de automóveis, mas também as exportações de produtos químicos, farmacêuticos e pesticidas. Em Espanha, temos exportações de produtos agrícolas, mas sobretudo de produtos agrícolas com elevado valor acrescentado. Estamos a pensar no azeite e no presunto Serrano, por exemplo.
Com a reunião do Uruguai a aproximar-se no final da próxima semana, a pressão de todas as partes vai intensificar-se.